X

가로림만에서 휴식 중인 점박이물범. 서산시 제공

충남도는 전국 1호 가로림만 국가해양생태공원을 대표하는 점박이물범 보호를 위해 2030년까지 230억원을 투입한다고 19일 밝혔다.

도는 서식지 안전성 강화를 기본 방향으로 가로림만과 점박이물범의 지속 가능한 공존 체계 구축을 목표로 하는 '2026∼2030 점박이물범 및 서식지 보호계획'을 수립했다.

보호계획에는 촘촘한 모니터링, 서식환경 보호·관리, 교육·홍보 강화, 국내외 협력 등 4대 추진 전략과 이를 실현하기 위한 15개 세부추진사업이 담겼다.

도는 가로림만 국가해양생태공원 조성 사업과 연계해 점박이물범 보전센터를 유치, 구조·치료·방류·관찰·연구·통합 시스템을 구축할 계획이다.

충남도는 점박이물범 보호를 위해 투입되는 230억원을 ▲서식지 안전성 강화 ▲과학적 관리 체계 구축 ▲구조·치료 인프라 조성 ▲지역사회 참여 확대 등에 단계적으로 배분할 계획이다.

먼저 서식지 보호·관리 분야에는 가장 많은 예산이 투입된다.

가로림만 내 핵심 서식 구역을 중심으로 선박 충돌과 불법 어업을 예방하기 위한 해상 안전 관리 체계 구축, 소음·수질·퇴적물 등 서식 환경 개선 사업, 물범 휴식지와 번식지 보호를 위한 출입 관리 및 생태 복원 사업이 추진된다.

이 과정에서 드론·무인 관측 장비를 활용한 상시 감시 체계도 도입된다.

촘촘한 모니터링과 연구 분야에는 위성추적기, 자동 영상 분석 시스템, 개체 식별 기술 등을 활용한 개체 수·이동 경로·건강 상태 조사 예산이 편성된다.

이를 통해 계절별 이용 해역과 위협 요인을 정밀 분석하고, 보호 정책에 반영할 과학적 근거를 축적한다는 계획이다.

가로림만 국가해양생태공원 조성과 연계한 점박이물범 보전센터 유치·조성도 핵심 사업이다. 보전센터에는 구조·치료·재활·방류 기능을 갖춘 시설과 함께 연구·관찰 공간, 교육 전시관이 들어서며, 부상 개체 발생 시 신속 대응이 가능한 통합 관리 시스템 구축에 예산이 투입된다.

또한 교육·홍보 및 지역사회 협력 분야 예산을 통해 지역 주민, 어업인, 학생을 대상으로 한 생태 교육 프로그램과 참여형 보호 활동이 확대된다. 점박이물범 보호를 위한 어업 협력 모델 개발, 시민단체·전문기관과의 공동 캠페인, 국제 보호 네트워크와의 협력 사업도 포함된다.

충남도는 이 같은 예산 투자를 통해 단순 보호를 넘어 점박이물범과 지역 사회가 공존하는 해양 생태 관리 모델을 구축하고, 가로림만을 대표적인 국가 해양 생태 보전 사례로 발전시킨다는 구상이다.

전상욱 해양수산국장은 “230억원은 단순 시설 투자에 그치지 않고, 과학·교육·지역 협력을 아우르는 종합적인 보전 체계를 만드는 데 쓰일 것”이라며 “점박이물범 보호가 곧 가로림만의 지속 가능한 미래로 이어지도록 하겠다”고 밝혔다.